短編
□ふたり
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シンと静まり返った教室で、机に頬杖を突きなから考えていた。
正面の花井は相変わらず机に突っ伏しながら寝ている。
俺はいつから花井を意識するようになったのだろう。
きっかけは特になかったと思う。
気がついたら目で追っていたとしか言えない。
だから知っている。
花井がどれだけ努力しているか。
どれだけ自分に厳しいか。
キャプテンがどれだけ大変か。
全部、俺は知っている。
ずっと見てきたから。
花井は優しい。
でも、その優しさは俺だけに向けられたものじゃない。
みんなに対して平等に優しい。
だから、俺にとっては残酷だ。
「はあ…」
自問自答していた俺の口からは、深いため息が出る。
「あれ…俺…」
そんなことを考えていてら、目の前の頭がむくっと動いた。
その頭をじーっと見ていたら、やっと顔を上げた花井と目が合う。
「やっべー…俺、寝てた？」
「そりゃもうぐっすりと」
「んだよ、起こしてくれてよかったのに…」
そう言いながら自分の頭をがりがり掻く花井。
「いや、それがな…爆睡してるから声かけたら悪いかと思って」
「うわー、それこそ早く起こせよ」
まるで田島みたいだったぞ。
そう笑ってやれば、つられて花井も苦笑した。
「じゃ、今日はもうこんな時間だし…続きはまた明日な」
「悪いな、俺が寝ちまってたから…」
「べつにいいって」
そう、むしろそれでよかった。
唯一、お前と一緒にいられる時間。
「じゃ、また明日」
「じゃーな」
明日も一緒にいられる時間があるかと思ったら自然と心が躍った。
＊