秘密請負人
□その理由は
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次の日、始業チャイムと同時に教室へ駆け込む香。
みんな席に着いてはいるが、教師は来ていない。
ほっとして、自分の席へ向かう。
友達の数人が「おはよう」と声をかけてくれることに安堵する。
……なんで今日に限って寝坊するかな。
がらり、と変態教師が教室へ入ってきた。
そう、一時間目は化学だ。
「起立、礼、着席」
と、授業が始まった。
目の前で、爽やかに授業を進める柚介。クラスメートに、こいつは変態で性悪だと教えてやりたいと思う香。
自分に対する柚介の態度に、すこし理不尽さを感じて、むぅ、と頬をふくらました。
授業が終わりかけたとき、
「何か質問は？」
と問う教師。
それはもう、にっこりと。
その笑顔に惚ける女子生徒達。
そのなかの一人が手を挙げて、
「先生、彼女は？」
と、授業とは全く関係ない質問をした。
このやり取りは、今までの柚介の授業で数回あったが、柚介は曖昧な返事をするのみだった。
「ははは、それは答えかねますが……最近ペットを飼い始めましたよ。」
誰も聞いてませんって、そんな事。
「…ですが、その子は人の血を舐めるのが好きみたいで、困ってるんですよね(笑」
「!?」
思わず柚介を睨む。
それは明らかに私の事ですよね!?
ぇえー、なにそれ、と生徒が笑うなか、
柚介は香に視線を移し、
一瞬、
にやりと、
笑いやがった。
放課後、今日も柚介に呼び出された香は、授業のときの文句を言ってやろうと決意する。
やられっぱなしでたまるか!
少しは文句も言ってやらねば…!!
意気込んでいると、親友の亜矢がやってきて、
「なんか……香ってば、最近いきいきしてるよね」
その言葉はかなり意外で。
「え、そうかな」
うん、と頷く亜矢。
香には心当たりがない。
「今日も呼び出されてるの？」
「うん(泣)
やだよー、亜矢と帰りたい…」
げんなりする香に、親友は羨ましがるばかり。
今日も変態教師にいじめられるのだと、彼女は知らない。
いや、言っても信じないだろう。
はぁ、と溜め息をついて化学準備室へ向かった。
「授業中に変なこと言わないでくださいよ！…寿命が縮むかと思いましたよ!?」
準備室に入るなり、香は文句を言ってやる。
「あはは、だって本当の事でしょう？」
にこにこしながら、柚介はおいでおいで、と手招きする。
むすっとしながらも、香は椅子に腰掛ける柚介のそばへ寄った。
柚介は引き出しの中からカッターを取り出し、
ネクタイとシャツの釦を何個かはずして、
自らの首に、カッターの刃をあてた。
「餌の時間ですよ。」
つう、と血がにじむ。
急激に喉が渇いて、与えられるその血を舐めとった。
ああ、と香は理解する。
親友にも言えない、この秘密を、
誰かに受け止めてんもらう、
その喜びを。
Fin