05/16の日記
20：46
短編・「迷惑かけて御免、有り難う」
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加賀、某所。
「けぇーぃーじーっ！」
「ちょ、ちょっと待ってってまつ姉ちゃん！」
これは最早、何時もの光景である。
薙刀を振りかざし、甥である前田慶次を追い回すまつ。逃げる慶次。
「今日ばかりは許しません！」
「だーかーらぁ、ちゃんと訳があるんだって！」
「では何故逃げるのです！」
「まつ姉ちゃんが鬼の形相で追っかけてくるからだろ！？」
慶次は何時も通り、前を見ずに走る。
不運なことに、新しく入ってきたばかりで良く状況の分かっていない女中が、慶次の前に立った。
危うくぶつかりそうになって、慶次はすんでの所で止まった。
後ろから追いかけていたまつが追いつき、慶次の首根っこを掴む。
「捕まえましたよ、慶次！ 良いわけも弁解も聞きませぬ！」
慶次は抗議しようとして諦め、なすがままに引きずられていった。
「全く貴方と来たら毎度毎度悪戯ばかり…。女中の隙を見て厨を荒らしたと思ったら、挙げ句の果てに共に居た犬千代様を置いて一目散に逃げ出すなど」
「そこ？ 一番悪いのそこ？ しかも利はお咎め無し？」
「そんな訳が御座いませぬ。犬千代様も今日の夕餉を少なめに致します」
「減らすだけかよ。どうせ俺は抜きなんだろ」
「当たり前です」
慶次はすねたようにそっぽを向いて、そのまままつの説教を聞いた。
次の朝早く、まつがを覚ますと。
「……あら？」
襖が開かなかった。がたがたと力を入れて引いてみるが、開かない。
「何方か、何方か居られませぬか？」
人の気配はうっすらとするのだが、誰も襖を開けない。
その後も何度か人を呼んだが、やっと襖が開いたのは日がいくらか登り、何時もなら朝餉をとる時間になってからだった。
開いた襖の向こうに居たのは、昨日慶次の逃走を阻止した女中だった。手には襖を開かないようにするのに使ったらしい棒を持っている。
「あの…、まつ様、お早う御座います。その…慶次様と…、」
「また慶次が何かしたのですか！？」
「え、あ…何かした、と言うか…」
気の弱そうな女中は、しゅんと小さくなって言う。
まつは答えを最後まで聞かず、直感に従って厨に向かった。
「あ…、まつ様…」
女中が呼び止め走り出したが、間に合う筈もなかった。
厨には誰も居なかった。
代わりに、何時もと物の配置が僅かに違っている。
「………？」
「まつ様っ」
走って追いかけてきたのだろう女中が、息を切らしながら告げる。
「こちらへ」
まつは首を傾げながら、女中に従った。
そこは、何時も朝餉を取る間だった。
閉められていた襖を開けると、慶次と利家が座っている。
それぞれの前と一番上座の位置に、何時もより僅かに見栄えの悪い膳が置かれている。
慶次が照れくさそうに頭をかいた。利家も同じような仕草をする。
「本当は、昨日の昼餉でも作れればいいかなって思ってたんだけど…」
それで、この膳は慶次と利家が作った物なのだと気付く。
「昨日はまつ姉ちゃんに見つかっちまったし、説明するのもこっ恥ずかしかったし、俺何時もの癖で逃げちゃったし」
まつは自分の分なのだろう膳の前に座った。
よく見ると、料理に慣れていない者が作ったことは一目瞭然だった。
その不器用さに、目頭がじんわりと熱くなる。
「慶次…犬千代様…」
「俺と利で話し合ったんだよ。俺たちいっっつもまつ姉ちゃんに迷惑かけてっから、こんな事でも恩返しが出来たらなーと」
良い訳をするように、慶次が言葉を並べる。
「いただきまする」
手を合わせてそう言ってから、味噌汁を一口飲んだ。
塩辛い。どうしてこうなったのだろう、と言う味がする。
「まだまだ…にござりまする」
そう呟くと、慶次と利家が一様にしくじった、と言う顔をした。
それから二人揃って手を合わせいただきます、と呟き、味噌汁を口に含む。全く同じ様に顔を顰めた。
「やっぱり、まつの飯が一番だぁ」
利家が情けない声を出した。慶次は何も言わないまま。味噌汁の椀を置く。
照れくさそうに笑って、言った。
「何時も迷惑かけて御免、有り難う」
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☆ｺﾒﾝﾄ☆
[螢] 05-20 19:23 削除
あ、あの、もしかしてもしかしなくても、螢がリクエストさせていただいたまつの夢小説ですよね
すっごくおもしろかったです！慶次も利家も、力は強そうだけど不器用そうだし、まつの利家ひいきなところも、微笑ましくて心があったかくなりました！
本当にありがとうございます！
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