tokiya/long
□はじまりの la campanella
1ﾍﾟｰｼﾞ/4ﾍﾟｰｼﾞ
あの日、丘の上で歌うあいつの姿を見たとき、俺にも何か感じるものがあった。
本人は気付いてないんだろうが、あいつは一般人とは違う、何か特別な空気を持ってる。オーラっつーやつなんだろう。ひとり、静かに歌うあいつ…○○の声に、俺も自然と惹きつけられ、聞き入った。これは逸材だと、俺の直感もそう言っていた。社長がすかさずスカウトに走ったのもうなずけるってもんだ。
これは特例だ。学園が設立された当初こそ社長がひとりひとりスカウトしてたが、うちの事務所の名が売れてからはそれもなく、入学するためには高倍率の選抜試験をくぐりぬけなきゃならない。それを経ずに、しかも、やむを得ない理由があるとはいえ、ひと月も遅れての入学…実力がなきゃ、認められることじゃねえ。
しかし、○○ならできるだろう。それだけの素質を、あいつは持ってる。でなきゃ、社長がこんな特例を認めるわけがない。スカウトのときの熱意を見るに、社長はだいぶ○○に肩入れしてるみてえだからな。
だが、あいつはまだまだ原石だ。○○は、俺の受け持ちであるSクラスへの入学が決まった。否が応にも腕が鳴るってもんだ。これから俺が存分に磨いてやろうじゃねえか。
はっ、社長に負けず俺も、ずいぶん○○の実力を買ってるらしい。
一人、心の中で自分を笑ったとき、背後からいつも通りの騒がしい声が聞こえて来た。
「おはやっぷ〜♪早いわねえ、龍也」
そのままスキップで近づいてきた林檎が、俺の隣の机にどさっと荷物を置く。
「お前こそ、今日はえらく早えな。どうかしたのか？」
こいつがこんなに早く学園に来るなんざ滅多にない。
ホームルーム前、早朝の職員室には、まだ俺と林檎しかいなかった。
「今日、例の子が入ってくる日なんでしょ？」
「ああ。そろそろ来る頃じゃねえか」
だから俺も、こうして早くから学園にいるわけだ。
教室に行く前に説明しなきゃなんねえこともあるから、○○にも、早めに来るように言ってあるし…。
「ふぅ〜ん♪」
そんな俺を見て意味深な笑みを浮かべた林檎を、横目でにらむ。
「あ？なんだよ、気色わりいな」
こいつに笑われるようなことは言ってねえつもりだが。
「だって龍也、何日か前からすごくうれしそうなんだもん！その子が入ってくるからわくわくしてるんでしょ？」
「………」
ちっ、考えが顔に出ちまってたか。外れてねえだけに反論もできず、俺は黙り込んだ。
「龍也をこんな風にするのがどんな子なのか気になってね、それで早く来ちゃったの♪ああ、楽しみっ☆早く会いた〜い！」
横ではしゃぐ林檎を見ながら、ため息をついたときだった。
ノックの後に、がらっと扉が開く音がして、
「…失礼します」
柔らかな声が一帯に響いた。
…来たか。
林檎の歓声を聞きながら、俺は、そいつを出迎えようと椅子から腰を上げた。