Novel１
□傘をさした黒猫
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その日、黒ずくめの臨也は、黒い傘を差して、池袋を歩いていた。
朝から降り続く雨は、今日中に止むことは無い、と、新人アナウンサーが言った。
雨は嫌いじゃない。
が、中途半端に濡れるのが嫌いだ。
傘は足元までは守ってくれないから、既にズボンの裾や靴は雨に打たれ、湿っている。
どうせなら頭の先から爪先まで一息に濡れてしまいたい。
勿論、風邪を引きたくはないし、そんなことはしないのだけれど。
そんなことをぼんやりと思いながら、自宅まで近道をしようと、ビルの隙間へ入った。
「…シズちゃん？」
臨也の視線の先。
静雄がいた。
モノトーンの服に浮き立つ金髪は、雨に濡れて彼の肌に張り付き、
そのモノトーンのバーテン服もぐっしょりと濡れている。
勿論傘も差しておらず、なぜか、いつも着ている黒いベストを胸に抱えていた。
きょとん、と静雄を見た臨也。
雨音に掻き消される喧騒。騒がしい雑踏を背にすると、急に世界に二人しか生き物が居ない錯覚を覚えた。
静雄も臨也に気がついたようで、視線が交わった。
構えたものの静雄は怒りだす様子ではなく、臨也は安堵して問い掛けながら静雄に歩み寄っていく。
「何してるの？」
廃材を跨ぎながら、雨に打たれている静雄の隣に行く。
静雄は臨也の問い掛けに、自らの腕に視線を落とした。
臨也もそれに合わせて静雄の腕の中に視線を向けた。
黒いベストはもぞりと動き、濡れそぼった小さな黒い毛玉が頭を出した。
毛玉は、立ち上がる小さな耳をぴくん、と揺らして、「みぃ」とか細く鳴いた。
「…猫？」
「そこの段ボールに入ってた」
静雄が指差した先には、「たまねぎ」と刷られた段ボールが置いてあり、
中には３匹の子猫が横たわっていた。
濡れそぼった段ボールの中の、濡れそぼった猫の亡骸。
「こいつだけ生きてたんだよ。
さっき、持ってたパンあげたら元気になって」
静雄は、沈んだ声で言った。
きっと、死んでしまった３匹を悼んでいるのだろう。
シズちゃんは、よくわからない。
「シズちゃん、動物好きだね」
「まぁな」
少し明るくなった声音。
そんな様子に、何だか和まされた。
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