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□僅かに開閉される唇から漏れるありったけの、
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午後から降り出した雪が道路に薄く積もっていた。
部活終了のチャイムとともに校舎から人が溢れ出てくる。
ロマーノは校門にもたれ、すっかり冷たくなった両手に息を吹きかけた。
ぼんやりと舞い落ちる雪を眺める。
突然、視界が真っ暗になった。
「っ！？」
「だーれだっ」
手を振り解き、振り返るとスペインが立っていた。
「遅くなってしもてごめんな、ロマ。寒かったやろ？」
二人で手を繋いで歩く。
「……別に寒くねーよ」
「ほんまごめん、部活長引いてんよ」
何気ない会話が嬉しかった。
もっとスペインに近づきたくて制服の裾をぎゅっと握った。
「明日から冬休みだな」
「そうやなぁ」
「何か予定とかあんのかよ」
「特にないでー」
「ふーん……」
ロマーノが立ち止まった。
スペインも歩みを止める。
「どしたん？」
「……クリスマス……お前と過ごしたい」
これが今の精一杯の言葉。
露骨過ぎたかと、赤面する。
恥ずかしくてスペインを見ることができず、うつむいた。
ふいに抱き締められる。
いつもの匂い。
ほろ苦い煙草。
食べてたのだろう苺飴。
全ての香りが交錯し、錯落する。
「スペイン、ここ道路の真ん中」
「関係あらへんよ、そんなん」
瞳が近づく。
「きっ、キスっ、してやっても、いいぞ」
目を閉じてその時を待つ。
唇が重なる寸前。
耳元で囁かれた。
「キスはまた今度。ごめんな、ロマーノ」
耳たぶを軽く噛みながら呟く。
「クリスマスも、他の奴と会うんよ。だから、」
「……んだよ」
「え？」
「何だよ……やっぱり俺のことは遊びだったんだな」
思わずスペインを突き飛ばした。
息が荒くなる。
喉が熱い。
泣くな、俺。
「そうなんだろ、遊びなんだろ」
否定してくれ。
頼む、スペイン。
「ごめん」
「謝るなよ……畜生が」
くるりと方向転換する。
走り出した。
早くこの場所から離れたかった。
早くスペインから離れたかった。
早く現実から逃れたかった。
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