短編小説
□光の行方
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「おい、おっさん。 無事か？」
そんなレイブンの後ろから目の前を走り去る漆黒。
それはとても身に染みている声。
若干楽しそうに横をすり抜けていった声は、ほんの少し心配が混ざったもの。
それはレイヴン一人に後ろを任せていたという、ユーリの思いからきていた。
それを、ユーリの声から感じ取ったレイヴン。
「一人で戦うのは年寄りには酷ってモンよ、青年。」
と、軽口を返した。
軽口の中に、大丈夫という言葉を含ませて。
「そんだけ言えんなら大丈夫だな。」
言葉にこめられた意味を、正しく理解したユーリ。
レイヴンは一人頷くと、魔術の詠唱に入る。
一人で戦っていては、詠唱中に無防備になってしまう魔術は使えない。
二人なら、それは別だ。
それも、相手がレイヴンが絶対の信頼を置いているユーリなら。
ユーリが前に出て剣を振るえば、魔物の意識はそこに集まる。
その隙を見計らって、レイヴンは術を発動させさせた。
もちろん、ユーリは魔物から距離を置いている。
風が魔物を襲い、それが最後だった。
見れば、カロル達の方も戦闘が終わっている。
二人は軽くお互いを見る。
カロル達と合流する為に足を進めようとした。
その時。
｢二人とも、危ない！！｣
同時だった。
微かな気配が二人の後ろから現れたのは。
倒した魔物達の後ろから、怪我を負った魔物が飛び出して来たのだ。
魔物は一番近くにいるレイヴンに向かって来る。
すべて倒したと思っていたレイヴンは、気を抜いている為反応が遅れてしまった。
カロル達が慌てて走り出したが、間に合わない。
“ヤバい！”
そう思ったレイヴンの目の前に、見慣れた黒が広がった。
｢大丈夫か、おっさん？｣
そこにいたのは、先ほども聞いた声の主。
ユーリだった。
｢う、うん。
大丈夫よ、青年。｣
レイヴンはそんなユーリの背中を見ながら答える。
でも、レイヴンはユーリからしてくるある臭いかが気になった。
それは長年自分が嗅いできた、血の臭い。
よく見ればユーリはの右腕から、数本の赤い筋。
｢せ、い……。｣
｢二人とも、大丈夫？！｣
｢ユーリ、腕かして下さい！｣
レイヴンは何か言おうした。
しかし、やや離れていた他の仲間達が駆け付け、自分達に声をかけてきた。
その為、レイヴンの言葉はユーリには届かなくて。
ユーリはエステルにいわれた通り、腕を差し出す。
レイヴンは何も言わすにユーリを、いや、ユーリが負った傷跡をじっと見ていた。
＊