N o v e l -long-
□First Love -暗雲-
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今日も私たちは街に船を泊めている。
みんなが揃ったら出港だ。
昨日、今日だけで長居をする予定もなかったから、宿は取らなかった。
それぞれが出て行って、そしてまた夜になればそれぞれが帰ってくる。
今日は街でサンジ君を見かけなかったな。
まあ、そう毎回都合よく鉢合わせないか。
ちょっと期待なんてしてたけど、そう上手くいくなんて思ってなかったし。
いいの、いいの。
昨日サンジ君と一緒に歩いた道を辿れただけでも、楽しかったし。
――私ってこんなに乙女だったかしら。
ちょっとした自己嫌悪に陥りながら、ダイニングに向かう。
あら、もうサンジ君は帰ってたみたい。
「お帰り、ナミさん」
「ただいま。そろそろ晩ご飯？」
ちらりと時計を見てから尋ねる。船で食事をする時は、大体決まった時間なのだ。
「ああ、それが晩飯はもうちっとかかるから、先に風呂にでも入っててくれるかな？」
なんだ、楽しみにしていたのに。どうやらもう少しだけお預けみたい。
「珍しいのね。ご飯の時間が遅れるなんて…ロビンにも伝えてくるわ」
「ロビンちゃんなら、先に入ったって言ってたから。ナミさん入ってきて大丈夫だぜ？」
「そうなの？」
料理に夢中で、私の目を見て話そうとしないから。
ちょっとした悪戯心が働いた。
…後ろから、抱きついてやろうかとでも思ったの。
私をちゃんと見なさいよって。
ドギマギしてくれるかな、なんてワクワクしながら。
もう少し、もう少し――あと数歩で、サンジ君に触れられる。
「サーンジく…」
『サンジ君』そう言いかけようとして、言葉が途切れた。
近づく事で分かった、サンジ君から僅かに香った――コロンの匂い。
…女物――。
「ナミさん、どうした？」
今日も街に出ていた。
きっとナンパでもした女の移り香だろう。
…そう、そういう事。だから遅れたのね、ご飯の準備。
「…なんでもないわ…」
そう簡単に、人間変わるわけないって分かってるの。
いい、いいわ。期待なんてしていなかった。
そうよ、期待なんて――。