短編４
□救い救われ、幸せなんだ
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
一目惚れだったんだ。
私には好きな人がいる。
彼は、学力もよく、強豪運動部の部長さんだ。
顔もかっこいくて、人柄も部長なだけあっていいみたい。
そんな彼はまるで、本の中の主人公みたいでホンキで好きになった。
けど、私のこんな姿じゃきっと嫌われてしまうと思うの。
だってね、他の女の子たちと違って、髪もぼさぼさだし、スカートも長くて化粧もしない。
いわゆる、地味子といわれる女だ。
ほら、だからさ私を馬鹿にする声がするの。
でもね、ダイジョウブなんだ。
こんなのいつものことだから、なれっこなの。
彼の周りにいた男の子たちが言っている。
「おい、あの地味子がこっち見てんだけど、きもちわりー」
「マジかよ、きめぇんだけど。こっち見んなよ」
あっ、ごめんなさい。そんなつもりじゃ…。
そう声を出して、言いたかった。
けれど、言葉は口から発されることはなかった。
なぜなら、彼がこちらを見ていたからである。
見られてしまった！
彼にも気持ち悪いって思われてしまったのかもしれない。
嫌だ、嫌われたくないよ。
「君は…」
けど、彼の反応は私が想像していたものと違っていた。
「どうかしたかよ、赤司」
「いや。なんでもないよ」
そう周りの子たちに言ってから、私の傍に来て話しかけてくる。
「この間、『書斎室』を読んでいなかったか？」
俺も好きなんだよ、一緒だな。
びっくりした。彼もあの本を読んでいたんだ。
だって、あの本の作者はかなりマイナーで読者が少ないから。
一緒と言ってくれた、彼の言葉、笑顔に私は幸せになった。
それから、何日かたった日のこと。
私は見てしまったんだ。
彼が、一人で目を腫らして泣いているところを。
そのとき思ったんだ。私はなんて無力なんだろうね。
彼は私を助けてくれたというのに。
私は、辛く泣いているキミを助け出せずに、見ていることしかできないなんて…。
いや！思い出すんだ、彼はあの時、私になんて言った？
ほら、自信をもって、彼は救いにいこう！
-「これから、同じ本が好きな同士よろしく頼む」-
「赤、司くん…！」
「…なんだ、一人にしてくれないか」
「あ、の！これ、おススメの本なの。読んで！」
そう本を押し付けて、その場から逃げた。
無理矢理押し付けるなんて、おこがましいけれど、今の彼に読んでほしかった。
たとえ、その本を捨てられたとしても、私が嫌われたとしても。
次の日、私はおそるおそる学校へ、教室に入った。
赤司くんはもうすでに学校へ来ていた。
私は、赤司くんの反応が怖くて俯いて席までむかった。
「 ありがとう 」
けど、俯いて歩いている私の傍で声が聞こえた。
その声は、昨日と違ってすっきりとしている感じだった。
「赤司、くん」
驚いて、顔をあげると、赤司くんは微笑んでいた。
その顔は、前に見た笑顔より、まるで憑き物が落ちたようにキレイだったんだ。
「ありがとう」とお礼を言われて、嬉しくなった。
こんな私でも、赤司くんを助けることができたんだ。
「君のおかげで俺は救われたよ」
「わ、私だって、前に赤司くんに、救われたから」
それに、私は赤司くんの辛い顔を見たくなかったから。
「もし君に救われていなかったら、俺はあの本の話みたいに潰れていたのかな」
「でも、赤司くんなら私がいなくても、他の人が助けてくれたと思う…」
「いや、俺は君が、君だからこそ。こんなにも清々しい気持ちになれたんだ」
ありがとう。
また、お礼を言われた。
赤司くんは、やっぱりすごいと思う。
だって、こんなにも私を幸せな気持ちにさせてくれるんだ！
「赤司くん、あのね――」
（後日、赤司くんの隣には私がいて、私の隣には赤司くんがいるようになった）
_