08/30の日記
00：20
山獄
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獄寺の口元から、ひとすじの煙が空へと昇っていく。
オレンジ色に染まりつつある公園で、ベンチに座る俺と獄寺。
さっきからもう１０分以上も、２人の間に会話はない。
痺れを切らしたのか、短くなった煙草を携帯灰皿(前にツナが誕生日にプレゼントしたやつだ)に押し込んだ獄寺が、その煙草と同じように短い言葉を発した。
「で？」
そう問われても、俺は何も言えなかった。何を、どう言えばいいのか、分からない。
念願の甲子園優勝で高校最後の夏を飾った俺は、並盛に戻ってきたその夜、衝撃のニュースを告げられた。
いや、正確に言えば、ずっと気付かないフリをしていた未来を突きつけられた、だろうか。
高校を卒業したら、獄寺とツナがイタリアに渡る。
分かっていたことなのに、まだまだ先のことのような気がして、ずっと、見えないフリをしていた。
お前はどうするんだ？小僧に言われても、何も答えられなかった。
子供の頃からの夢だったプロ野球選手。それを、簡単に諦められるのだろうか･･･と。
野球を捨てて、獄寺と、ツナと、共にマフィアとして生きるか。夢を実現させて、獄寺と、ツナと、決して交わることのない道を歩むのか。
答えなんて、すぐには出なかった･･･。
小僧には返事を保留して、あれから２週間。どうしていいか分からない俺は、帰り道の獄寺を掴まえて公園に誘った。
「で？」
また、獄寺が短く問う。また、答えない俺。
隣で大きく溜息を吐くのが聞こえた。
「用がねーんなら帰るぞ」
立ち上がった獄寺の腕を慌てて掴んで、引き止める。機嫌が悪そうに(明らかに俺の所為だけど)眉間に皺を寄せた獄寺は、しかし、フッと笑って、俺の頭を撫でた。
「つまんねーことで悩んでんじゃねーっての」
予想外のことで手の力が抜けた隙に、獄寺は腕を払って俺の手から逃れた。
「獄寺っ！」
「ごっこ遊びは、もう終わりだ。さっさと夢叶えて、どうせだったら三冠王にでもなってみやがれ」
獄寺はそう言って振り向くと、俺の次の言葉から逃げるように走り去る。
逆光で顔はほとんど見えなかったのに、何故か獄寺の涙が見えた気がした。
獄寺の、精一杯の俺へのエール。それを噛み締めながら、もう一度自分に問いかけてみる。
「そうか！そうだよな！」
ようやく大事なことに気付いた俺は、ツナの家に向かって走り出していた。
小僧に、俺の答えを伝える為に･･･。
Quale sceglie？
〜Sogno o amore〜
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