＊日常の国のｱﾘｽ
□◇お茶会にて(ｱﾘｽ×帽子屋)
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｢…ｽﾞｽﾞｯ｣
ｱﾘｽは琥珀色の液体を一口飲む。…美味しい。今日はｱｯｻﾑか…
ここに通うようになってからｱﾘｽはｽｯｶﾘ紅茶に詳しくなった。
｢紅茶…美味しいね帽子屋｣
ｱﾘｽがﾆｯｺﾘと笑いながら、正面に座る帽子屋に話しかける。
『あ、当たり前だろ！？
俺が淹れたんだから！！』
ﾈﾑﾘﾝのためにせっせとｽｺｰﾝにｼﾞｬﾑ&ｸﾘｰﾑﾁｰｽﾞを塗りながら帽子屋が怒鳴る。
そんな当たり前のこと聞くなよ、ったく…とか帽子屋がﾌﾞﾂﾌﾞﾂつぶやいているのが聞こえる。
｢……照れなくてもいいのに｣
『ばっ照れてなんかねぇよ！！』
｢そう？でもこんな美味しい紅茶なかなか淹れられないと思うわ｣
ｱﾘｽがﾂﾝﾂﾝと紅茶に浮かぶﾚﾓﾝを突っつきながら返す。
『…昨…日…に…時間…程予…行練習…し…てた…から…ね…』
ﾑﾆｬﾑﾆｬと答えたのはﾈﾑﾘﾝ。ｻﾗﾘと帽子屋が隠したい裏の努力をﾊﾞﾗす。
｢２時間も！？｣
『ﾈﾑﾘﾝっ！？』
ｱﾘｽと帽子屋の声が重なる。同時に帽子屋はｶﾞﾀﾝｯと立ち上がった。
『ち、違！…今のは』
帽子屋がｵﾛｵﾛと腕を振り回したため紅茶がこぼれ、ｻﾝﾄﾞｲｯﾁの山が崩れた。
…残念ながら見えないが
きっと耳まで赤くなって
いるに違いない。
ふふ…可愛いなぁ…
いかにも愛しいものでも
見るかのようなｱﾘｽの慈悲深い眼差しにいたたまれなくなった帽子屋は益々喚き散らす。すると…
ｸﾞｻｯ
『痛ーっ！！』
突如悲鳴をあげる帽子屋。彼の右手にはﾌｫｰｸがﾌﾟｯｽﾘ刺さっている。
『ﾈﾑﾘﾝ？』
『…行儀…悪…い…よ？……帽…子屋』
ﾈﾑﾘﾝがﾓｿﾞﾓｿﾞとつぶやき、そのまま帽子屋の手を口に運ぶ。
『痛ぇ！！ﾈﾑﾘﾝ！お菓子はこっちだってば！！』
帽子屋が慌ててｽｺｰﾝの皿を引き寄せる。
…ﾈﾑﾘﾝ…わざとだろうか？
｢………ｺｸﾝ｣
考え込みながら紅茶を頂くｱﾘｽ。ｶｯﾌﾟに添えられた華奢な薬指には針というか棘？で突いた様な小さな小さな傷があった…。
…場面は変わって、と言っても和やかに進むお茶会のすぐ隣だが…
『………』
白ﾊﾞﾗと対峙する一匹の猫。
ﾋﾟﾘﾋﾟﾘﾋﾟﾘ
お茶会の空気とは一変して一触即発の空気である。
『……引き抜くよ？』
低くつぶやくﾁｪｼｬ猫。
その耳にｱﾘｽの楽しげな笑い声は届いていなかった。