＊日常の国のｱﾘｽ
□◆猫の爪切り(ｱﾘｽ×猫)
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最近…ｱﾘｽは考える。
ﾁｪｼｬ猫って…猫だよね？
今日は(首切り)城に遊びにきている。女王様と優雅にお茶を頂き今は城の庭園でのんびりと談笑しているところだ。
城の内部に造られた庭園。ｺｺにくるまでには例の廊下も通り過ぎたが、もちろん素通りした。…やはり生首は目に優しくない。
…気を取り直して
女王様お気に入りのこの場所はﾊﾞﾗを初めとし大小様々な花々が咲き乱れｱﾘｽにとってもお気に入りの場所の一つである。
花々の甘い香りは女の子であるｱﾘｽにとってとても好ましいものなのだ。
花はいいなぁ…
ｱﾘｽは思う。
甘くって…可憐で…
こぅ、血とか喧騒とか…
そういったﾓﾉとは無関係
って感じで…
｢…｣
白ﾊﾞﾗって例外があったが。
その頃、いつもなら片時もｱﾘｽから離れないﾁｪｼｬ猫は女王がいつもの鎌を所持していない事を確認した後、彼女たちとは随分離れた
場所に腰を下ろしていた。
…やっぱり女王様苦手なのかな？
私から見れば、喧嘩友達もしくは良きﾗｲﾊﾞﾙって感じなんだけど…
ﾁｪｼｬ猫はそんなｱﾘｽの思想は露知らず…悠々自適に毛繕いを始めた。
ｼﾞｬﾘｼﾞｬﾘ
そんな音が赤い舌が覗く口元からは聞こえてきそうだ。右手の甲を丁寧に丁寧に舐め上げていく。
ｼﾞｬﾘｼﾞｬﾘ…ｼﾞｬﾘ
ふと視線を感じたのか、ﾁｪｼｬ猫が中途半端に舌を出したまま顔を上げた。
｢………｣
見つめるｱﾘｽと目が合った…ようだ。
目…ﾌｰﾄﾞに隠れて見えないけど。
『どうしたんだいｱﾘｽ？』
｢…別に｣
…やっぱり猫か。
毛繕いしてるし…。
『？…ｱﾘｽも毛繕いして
欲しいのかい？』
｢！！ち、違うよ！
ぁ…いいっ！！本当に
いらない！！｣
ｽｸｯと立ち上がりかけたﾁｪｼｬ猫をｱﾘｽは必死に押し留める。
『そう？』
ﾁｪｼｬ猫は残念そうに座り込んだ。…ﾁﾛﾘ…と仕舞い忘れた舌を覗かせたまま。
｢………ふぅ｣
…危なかった。
もう…何で猫の毛繕いって舐めるのかしら？
溜息をつきながらﾁｪｼｬ猫を見やるとｱﾘｽの拒絶に気を悪くした様子もなく再び毛繕いを再開している。
｢………｣
そんなｱﾘｽの様子を横で見ていた女王はおもむろにｱﾘｽに声をかけた。
『私たちのｱﾘｽ…
どうかしまして？』
｢え？｣
『…何か考え込んでいる様に見えましてよ？』
女王の可憐な瞳に見つめられてｱﾘｽは思わず顔を赤める。
｢…え…ぃや…あの…ﾁｪｼｬ猫って本当に猫なのかなぁって今更思っちゃって｣
照れた様に笑いながらｱﾘｽが答える。
それを聞いた女王の両眼がｽｩと細められた。
ｽｸｯと女王が立ち上がりﾜﾝﾃﾝﾎﾟ遅れてﾋﾟﾝｸのﾄﾞﾚｽがそれに続く。ﾌﾜﾘ…と
｢…女王様？｣
女王はｱﾘｽの両手を優しくとると顔を近づけ囁いた。
『…ｱﾘｽ…貴方に
見て頂きたいﾓﾉがあるの』
｢見て頂きたいﾓﾉ？｣
ｱﾘｽは？ﾏｰｸを浮かべながら首を傾げる。
『えぇ。だから何も聞かず私と一緒にいらして？』
懇願するような女王の様子。ｱﾘｽはちょっと悩んだが女王の真剣な様子に心を決めた。
(…本当は女王が珍しく鎌を持っていなかったことが大きかったのだが…)
｢うん、いいよ女王様！｣
『まぁ…ありがとうｱﾘｽ！！』
女王は感激したように瞳を煌めかせる。
立ち上がった２人を見て、すかさずﾁｪｼｬ猫が声を掛けた。
『どこに行くんだいｱﾘｽ？』
聞き方がｱﾘｽ限定だ。
｢んー…ちょっとね｣
女王がﾁｪｼｬ猫には言うなとｱﾘｽに囁いたのだ。
『…僕も行くよ』
｢…ぁ…いい！遠慮しとくよ。すぐ戻るから…だからﾁｪｼｬ猫は待ってて！！｣
ｱﾘｽに止められてﾁｪｼｬ猫はちょっぴり不服そうだ。
『でも…』
｢待ってて！！ねっ？｣
有無を言わさないｱﾘｽ。
ｱﾘｽにここまで言われたらいくらﾁｪｼｬ猫でも引き下がるしかない。
いつものにんまり顔にむぅ…と不満を漂せながら庭園を後にする２人を見送るﾁｪｼｬ猫。
だったが
女王に釘を刺す事だけは忘れない。
『…首狂い…ｱﾘｽの首を
刈るのはおよしよ』
『！？お黙り！猫！！
お前に言われなくとも
分かってますわ！！』
……あぁ…
やっぱり仲悪いのかも。
一人思ったｱﾘｽだった。
こうして庭園を出た２人。その後女王はｱﾘｽを城のあちこちに連れて行き、あるﾓﾉを見せたのだ。
それは実に様々な所に…
ﾋﾄが気付きにくい所をわざわざ狙うかの様にあった。
｢………｣
『ね？ｱﾘｽ。これで分かったでしょう？』
女王の口調に怒りが滲んでいる事を静かに感じたｱﾘｽは『ｱﾙｺﾄ』を心に決めた。
｢…何とかしないとね｣
…やがて庭園に戻っていく２人………その２人が去った場所…豪華な廊下の片隅にｿﾚはあった。優雅な装飾に似つかわしくないｿﾚはどこぞの猫が豪快に爪を研いだ後。縦に走る何本もの傷跡にはよく見ると小さな小さな爪の破片が刺さったままだ。その痛々しい傷跡の真下に転がる小さな毛玉…猫が吐き出した灰色のｿﾚは明らかに城の主を挑発する意味を秘めていた。
｢…｣
真っ直ぐに前を向くｱﾘｽ。その瞳には確かな決意を
込めて。
ここにｱﾘｽによって『ﾁｪｼｬ猫爪切り計画』が始動された事をﾁｬｼｬ猫本人は勿論知るよしもなかった。