『赤ずきん』
昔、小さなかわいい女の子がいました。その子を見た人は誰でもその子が好きになりました。
でも、その女の子を一番好きだったのはおばあさんで、その子に何をあげたらいいのかわからないほどでした。
あるときおばあさんは、女の子に赤いビロードでできたずきんをあげました。
そして、そのずきんはとてもよく似合って、女の子はそれしかかぶろうとしなくなったので、赤ずきんと呼ばれるようになりました。ある日、お母さんが赤ずきんに言いました。
「おいで、赤ずきん。ここにケーキとぶどう酒の入った瓶があるわ。
これを、おばあさんに届けてちょうだい。おばあさんは病気で弱っているの。
これで、おばあさん、元気がでるわ。ちゃんとお行儀よくして、私からよろしく言ってね。
きちんと道を歩いて、横道にそれるんじゃありませんよ。
そうしないと、ころんでビンを割ってしまいますからね。
そうしたら、病気のおばあさんにあげるものがなくなってしまうでしょ」
赤ずきんは、ちゃんと言われたようにする、とお母さんに約束しました。
おばあさんは、遠くの森の中に住んでいました。村からは３０分かかりました。
森の奥にはいると、赤ずきんは狼に会いました。
けれども赤ずきんは、それがどんなに悪い動物であるか知らなかったので、狼をこわがりませんでした。
「こんにちは、赤ずきん」−「まあ、こんにちは、狼さん」−「こんなに朝早く、どこに行くんだい、赤ずきん」−「おばあさんのところよ」−「前掛けの下に何をもっているんだい？」−「おばさんは病気で身体が弱っているの。
それで、ケーキとぶどう酒を持っていってあげるのよ。昨日うちでケーキを焼いたの。
おばあさんに元気になってもらわなくてはね」−「赤ずきん、おばあさんはどこに住んでいるんだい？」−
「森のあと１５分はたっぷり行ったところよ。３本の大きなぶなの木の下におばあさんの家はあるの。
下には胡桃の茂みがあるから、行けば分かるわ」
と、赤ずきんは言いました。
狼は、こいつの脂ののったいかしたごちそうだぞ、どうやってかかれば、ものにできるかな、と心の中で思いました。
「ねえ、赤ずきん」狼は言いました。
「森のきれいな花を見なかったのかい。どうして、まわりを眺めてみようとしないんだい。
どんなに小鳥たちが愛らしく歌っているのか、聞こうともしないじゃないか。
わき目もふらずに歩いて、まるで村の学校に行く時みたいだな。森の中はこんなに愉快だっていうのに」
赤ずきんは目を上げて、お日様が木々の間から差し込むのを見ました。
きれいな花がたくさん咲いているのも見ました。
赤ずきんは「まあ！おばあさんに花束を持っていってあげたら、きっと喜ぶわ。
まだ早いから間に合うわね」と思いました。
そして花をさがしに森の中へかけていきました。
そして１本の花を折ると、あそこへ行けばもっときれいなのがあると思って、花を追ってどんどん森の奥へ走っていきました。
けれども狼は、まっすぐおばあさんの家へ行き、扉をノックしました。
「そこにいるのは誰だい？」−「赤ずきんよ。おばあさんにケーキとぶどう酒を持ってきたのよ。開けてちょうだい」−「扉のをお下げ」おばあさんは言いました。
「体が弱って起き上がれないんだよ」狼がを下げると、扉はぱっと開きました。
狼は中に入り、まっすぐおばあさんおベッドへ行き、おばあさんを呑みこんでしまいました。
それから狼はおばあさんの服を取り、それを着ると、おばあさんのボンネットをかぶり、おばあさんのベッドに横になって、ベッドの前のカーテンを閉めました。
一方、赤ずきんは花をさがしてあちこち走り回り、もうそれ以上持ちきれなくなると、やっとおばあさんの家に向かいました。
やってきてみると、扉が開いていたので、赤ずきんは不思議に思いました。
そして部屋の中へ入ると、なんだかいつもとは違って見えました。
赤ずきんは「どうしたのかしら、今日はとっても恐ろしい気がするわ。
いつもはおばあさんのところに来るのがうれしいのに」と思いました。
それから赤ずきんはベッドのことろに行くと、カーテンを開けました。
するとおばあさんは、ボンネットを深くかぶり、おかしな様子をしていました。
「まあ、おばあさん。なんて大きな耳をしているの！」−「おまえがよく聞こえるようにね」−「まあ、おばあさん。なんて大きな目をしているの！」−「おまえがよく見えるようにね」−「まあ、おばあさん。なんて大きな手をしているの！」−「おまえをよく抱けるようにね」−「でも、おばあさん。なんてものすごく大きな口をしているの！」−「おまえがよく食べられるようにね」
そう言うと、狼はベッドから跳び出て、かわいそうな赤ずきんにとびかかり、呑み込んでしまいました。
狼は脂ののったごちそうを食べてしまうと、またベッドに横になり、すごいいびきをかき始めました。
ちょうど猟師が通りかかり、どうしておばあさんがあんないびきをかいているのだろうか、ちょっと様子を見なくては、と思いました。
そこで中に入り、ベッドの前に来ると、そこには猟師が長いことさがしていた狼が横になっていました。
こいつがおばあさんを食べたにちがいない、ひょっとしたらまだ救け出せるかもしれない、銃で撃つのはやめよう、と猟師は考えました。
そこで猟師ははさみを取り、狼のお腹を切り開きました。
２、３度チョキチョキとやると、赤いずきんがちらちら見えました。
もうすこし切ると、女の子が跳びだしてきて言いました。
「ああ、びっくりした。狼のおなかの中って、なんて真っ暗なんでしょう」
それから、おばあさんも生きて出てきました。
赤ずきんは、大きな重たい石を拾ってきて、狼のお腹に詰めました。
狼は目を覚ますと、跳んで逃げようとしましたが、石があまり重かったので、倒れて死んでしまいました。
それで３人とも満足しました。猟師は、狼の毛皮をはぎました。
おばあさんは赤ずきんの持ってきたケーキを食べ、ぶどう酒を飲みました。
そして、赤ずきんは心の中で思いました。
「もう一生、お母さんにいけないって言われたときには、ひとりで道からそれて、森に入ったりしないわ」
こんな話しもあります。あるとき、赤ずきんが、またおばあさんに焼き菓子を持っていった時、別の狼が赤ずきんに話しかけ、道からそれさせようとしました。
けれども赤ずきんは用心をして、さっさと先へ行きました。
そしておばあさんに、狼に逢ったこと、狼がこんにちはと言ったけれど、目は意地悪そうだったことを話しました。
「往来の真ん中でなかったら、食べられていたわ」−「おいで」と、おばあさんは言いました。
「狼が入ってこられないように、扉に鍵をかけましょうね」
それから少しして、狼が扉をたたいて、大きな声で言いました。
「開けてちょうだい。おばあさん、赤ずきんよ。おばあさんに焼き菓子を持ってきたわ」
けれども赤ずきんとおばあさんは、黙っていて、扉を開けませんでした。
すると悪い狼は、何度も家のまわりを歩き、とうとうしまいには、屋根に飛び上がりました。
そして、晩になって赤ずきんが家に帰るまで待って、こっそりあとをつけて、暗闇で食べてしまうつもりでした。
けれどもおばあさんには、狼の考えていることがわかりました。家の前には大きな石の桶がありました。
「赤ずきんや、バケツを持っておいで。おばあさんね、きのうソーセージをゆでたんだよ。
そのソーセージをゆでた水を、石の桶に運んでおくれ」
赤ずきんは、大きな大きな石の桶がすっかりいっぱいになるまで水を運びました。
すると、ソーセージの香りが狼の鼻に上がっていきました。
狼はくんくん匂いを嗅ぎ、下を見ました。
そして、首をあまり長く伸ばしたため、とうとう持ちこたえることができなくなり、ずるずると屋根から滑り落ちて、ちょうどあの大きな桶の中に落ちてしまい、溺れ死んでしまいました。
赤ずきんは喜んで、無事に家に帰りました。