Love to...
□ⅩⅠ
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１人の方はスリザリンカラーのネクタイを、２人組の方はグリフィンドールカラーのネクタイをしている。
「もしかして、これがお父さん？」
ル「そうだよ。」
「こっちの２人は？」
ル「これは…ジェームズ…ハリーの父親と、シリウスだよ。」
「シリウスって、シリウス・ブラック？！」
アリスの問いに、ルーピンは悲しそうに微笑んだ。
ル「そうだよ。」
「睨んでるように見えるけど…昔からグリフィンドールとスリザリンは仲が悪かったんだね。」
ル「あぁ、特にシリウスはスリザリンを嫌ってたよ。」
「私は、寮なんて関係ないと思うんだけどな。」
ル「ブラック家は、代々スリザリンだったからね。」
「あ、純血主義か…。ねぇ、この人は？」
端っこにさり気なく写っている、背が低く、少しふくよかな少年を指差した。
ル「ピーターだよ。世間ではシリウスに殺されたって言われてるんだ。」
「“世間では”？」
ル「ジェームズたちも含め、私はシリウスが友人を手にかけたなんて信じられないよ。」
「リーマスは、シリウスを信用してたんだね。」
ル「私だけじゃないよ。ジェームズとリリーもシリウスを信じてたさ。」
「リリー？」
ル「あぁ、ハリーの母親だよ。ほら、この子。」
ルーピンはアルバムをめくると、赤い髪の少女を指した。
「…え、これジェームズだよね？リリー、すっごく嫌がってるように見えるんだけど。」
ル「…そうだね。」
「ジェームズはストーカーなの？」
この問いに、ルーピンは苦笑いで何も答えなかった。
しばらくルーピンとアルバムを見た後、アリスは大きなあくびをした。
「んー…眠くなっちゃった。」
ル「肩、貸してあげるから寄りかかっていいよ。」
「ありがとう。動き始めたら起こしてね？」
ル「あぁ、もちろん。」
“おやすみ”と呟くと、そのままルーピンに寄りかかり、眠りについた。
―――……。
ハリーたちが入ってきたことにも気付かずに眠っていたアリスは、突然の揺れで目を覚ました。
「んっ…なに…？リーマス？」
ハーマイオニー「アリス、やっと起きたのね。ルーピン先生なら、まだ眠ってるわ。」
「あれ、ハーマイオニー。それにロンとハリーまで。久しぶりだね。」
ロン「あぁ。」
「ねぇ、電車止まってるみたいだけど…もうホグワーツに着いたの？」
ハ「いえ、まだ途中よ。」
「どうして止まってるの？」
ハリー「分かんない。故障かな？」
ふいに車内の電気が消えた。
「て、停電？」
窓側に座っていたロンが外をのぞく。
ロ「外で何か動いてる。」
「な、何かって何？！」
ロ「分かんないよ。」
ハ「何だか、寒くなってきたわね。」
「リーマスはまだ寝てるの？ねぇ、リーマス？」
ルーピンに話しかけるが、返事は帰ってこない。
ロ「誰かが乗り込んでくる。」
「え、こんな中途半端なとこで…一体誰が…。」
ふいに窓が凍りはじめた。
窓際に置いてあった瓶の中の水も凍っていく。
突然、電車が大きく揺れた。
ロ「どうなってんだ？」
通路に目を向けると、黒い影が現れた。
骨のような手が伸び、ゆっくりとドアが開けられる。
「リ、リーマス…起きてっ…。」
目は黒い影に向けたまま、リーマスを揺さぶる。
「リーマス…リーマスっ！」
何度呼び掛けてもルーピンは起きないようだ。
黒い影がハリーとアリスの方を向いた。
「ぁっ…。」
アリスは、何か吸い取られるような変な感覚に襲われた。
視界の端に立ち上がったルーピンが映り、暖かい光が見えると同時にアリスは意識を手放した。
意識が完全に失われる直前、女の人が優しく囁くような声が聞こえた。
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