Love to...
□Ⅱ、スピナーズエンド
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ス「昼食の用意ができたぞ。」
スネイプに呼ばれ台所に行くと、サラダにパスタ、スープがテーブルの上に並んでいた。
「あ、カルボナーラだ！やったぁ！！」
満面の笑みを浮かべて席につく。
「いっただきます！！」
器用にフォークに巻き付け、口に運ぶ。
「美味しいっ！男のくせにこんなに料理が上手いなんてズルいよねー。」
ス「我輩はアリスの作る夕食の方が美味いと思うが…。いつも色んな国の料理をレシピだけで作ってくれるではないか。」
「うん。私もまさか自分に料理の才能があるとは思わなかったよ。でも、自分の知らないお料理を作るのって、楽しいんだもん。」
ス「そうか。そういえば、あの後あの教科書はどうしたんだ？」
「軽く燃やして脅したよ。」
ス「…燃やした、だと？」
「うん。だって、全く言うこと聞かなかったんだもん。あ、大丈夫。燃やしたって言っても端が多少チリチリしてるだけだから。」
ス「教科書はもっと大切に扱え。」
「はーい。」
―――……。
魔法薬学の教科書を持ったアリスは、スネイプの部屋に来ていた。
「ねぇ、お父さんがいつもしてる研究って、何の研究？」
ス「…脱狼薬だ。」
「脱狼薬って…？」
ス「この世界には人狼と呼ばれる者が存在する。それは聞いたことがあるだろう？」
「うん。」
ス「奴らは普段は人の姿をしているが、月に一度満月の夜には狼の姿に変身するのだ。」
「何のために？」
ス「これは意志に関わらす、否応無しに変身してしまう。その変身を止めるのが、脱狼薬だ。」
「ふぅん。」
ス「人狼が社会で暮らしていくために、なくてはならない薬なのだ。」
「その脱狼薬って、難しいの？私も作ってみたい！」
ス「ダメだ。脱狼薬は他の薬より繊細で難しい。２年生を終えたばかりのアリスに調合出来るわけがなかろう。」
「ちぇっ…ま、いいや。いつか作り方教えてね。」
ス「あぁ、いつかな。」
脱狼薬の話はそれきりに、２人は魔法薬学の勉強を始めた。
「あ、そういえばさ。」
勉強をし始めて数時間が経った頃、アリスが思い出したように口を開いた。
ス「何だ。」
「リーマスの病気って何？」
ス「…何でもいいだろう。お前が知る必要はない。」
「ヤダ、知りたいっ！」
頬を膨らませる。
ス「ダメだ。」
「気になるの。」
ス「気にするな。」
「わかった。じゃあ、今からリーマスのとこに行って聞いてくる。」
勉強道具もそのままに、立ち上がったアリスをスネイプが慌てて制する。
ス「絶対に行ってはならん！」
「何で？！」
ス「何でもだ。」
「それ、理由になってないよ。」
ス「理由は言えん。が、今日だけは絶対に行くな！」
「今日だけ…？今日って何かあったっけ？」
アリスは朝読んだ新聞を思い出す。
「特に思い当たることはないけど…。」
顎に手を添えて考え込む。
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