Love to...
□Ⅰ、夏休み
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ー数日後ー
漸くスネイプの仕事も片付き、２人はスピナーズエンドで残りの夏休みを過ごすことにした。
ス「今日は昼食後すぐにダイアゴン横丁に行き買い物をする。スピナーズエンドへ向かうのはその後だ。」
「わかった。…え、買い物？」
ス「あぁ、お前の来年度の学用品と、あとは足りない薬草の注文だ。」
「え、でも学用品って、何が必要かまだわかんないよ？」
ス「出発までに、マクゴナガルが学用品リストを渡しに来るだろう。」
―――……。
昼食後、ギリギリ間に合ったリストと、数着の着替え・日用品をつめた鞄を持ちアリスはスネイプの部屋に向かった。
「お父さん、準備できたよ。」
ス「リスト以外はそこに置け。先に家に送る。」
「はーい。」
指示された通りに鞄を置き、スネイプがかるく杖を降ると、一瞬で鞄は消えた。
ス「行くぞ。」
「今日は暖炉？」
ス「そろそろ１人でも使えるだろう？私は先に行く。くれぐれも発音はハッキリと、間違えないように。」
「はーい。」
アリスの返事を聞くとすぐにスネイプは暖炉から消えて行った。
「よし！」
アリスも粉を一掴み手にし、暖炉に入った。
「ダイアゴン横丁！」
そう叫んで粉を放すと、炎が燃え上がりアリスの姿は消えた。
「うわっ！」
勢いよく暖炉から吐き出されたアリスの視界は黒一色だった。
ス「大丈夫か？」
「ありがとう…。」
スネイプから離れながらローブについた埃をはらった。
ス「先に薬草を注文しに行くが、一緒に来るか？それとも、先に１人で教科書を買いに行くか？」
「んー…どうしようかな。」
アリスが悩んでいると、見知ったプラチナブロンドの髪をした２人の男の子が近付いてきた。
ドラコ「アリス？」
「あれ、ドラコにリーオ！こんなとこで、どうしたの？」
リーオ「買い物です。」
ド「さっき来年度の学用品リストが届いたんだ。」
リ「アリスさんこそ、どうしてここに？」
「私も同じよ。あ、そうだ！」
何を思いついたのか、アリスの目が活き活きと輝いた。
「ねぇ、私も一緒に行ってもいい？」
ド「あぁ、もちろん。」
「お父さん、私２人と買い物に行ってきてもいい？」
ス「かまわん。では、１時間後にアイスクリームパーラーで。」
そう言うと、買い物に必要な金額分の硬貨を渡し、スネイプは早足で街に消えていった。
ド「１時間か…よし、僕たちも急ごう。」
ドラコを中心に、はぐれないように手を繋ぎ３人も人混みへと足を踏み出した。
ド「まずは…本屋で教科書だな。」
本屋ではレジで店員にリストを見せると、すぐに裏から学年毎に束ねられた教科書を持ってきてくれた。
ド「今年はそんなに多くないんだな。」
「そうだね、よかった。」
支払いを済ませレジを後にしようとしたその時。
店員「あ、お待ちください、お客様。」
店員に呼び止められ、３人は振り向いた。
「何ですか？」
店員「こちらも、３年生の教科書になります。」
そう言って渡されたのは、何とも不思議な毛むくじゃらな本だった。
「ねぇ、ドラコ。このベルト、何だろうね？外しちゃダメなのかな？」
ド「さぁ、よくわかんないけど、少なくとも今は外さない方がいいと思う。」
「…そうだよね、うん。」
何か起こると面倒なので、とりあえずはドラコの意見に従いベルトは外さないことにした。
「次は、制服ね。」
教科書の入った紙袋を手に、洋服屋に向かって歩き出した。
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