この世界で

　その隠された素顔を

　オレしか知らなければ

　いいのに、

　とか考えてしまう――





「――そういうオレは鬱陶しいってば？」


　いきなり真顔でそう言われ、カカシは目を見張った。


　この青年は天然で、そういう事を照れもせずに言い放つ。
　直接的な言葉には可哀想なぐらい、頬を真っ赤に染めるのに…。


　そんなことを考えながら、ナルトの言葉に苦笑を返した。


「鬱陶しいわけないデショ。むしろちょっと嬉しいかも…」


　ナルトの鼻の頭をツンとつつけば、ナルトは小首を傾げた。


「嬉しいってば？」

「妬いてくれてるんでしょ？オマエはあんまり表に出さないからね、オレは嬉しいの」


　そう言い、カカシはナルトを正面から抱きしめた。ナルトもおずおずと背中に手を回す。

　しばらく互いの体温を分け合っていたが、カカシからおもむろに体を少し離し、顔を見合う。


「んで、顔の話だな。
　まー…飯食ったりする時はこれ外すし」


　と、カカシは人差し指で顔を覆う布を引っ張ってみせる。


「オマエより一回り以上も年が上な分、そういった経験もあるわけで」


　困ったように苦笑いをするカカシ。
　ナルトは少し不満げだ。


「オレの顔を知ってるやつは、確かにいるが…」


　一旦そこで一息つき、適当な言葉を探る。


「…みっともない嫉妬からきた怒りの表情や」


　そういえばと、ナルトは嫉妬深すぎるカカシの怒り狂った時の表情を思い出す。


「オマエのぬくもりに触れた時の安心した表情」


　確かにオレに触っている時の先生は嬉しそうで、安心してるようにも見えなくもない、と頷くナルト。


「今みたいに、こんな穏やかな表情はオマエしか知らないよ」


　カカシ自身は見ることは叶わない表情だが、今までとは明らかに違っているだろうと、自分自身でも予測できる。それ程にナルトの横は居心地がいいのだ。


　改めてナルトに視線を合わせれば、頬が薄いピンクに染まっていた。

　カカシはにっこり笑って、淡いサクラ色のそれにキスをした。


「過去のことは変えられないから仕方ないけど、オマエの横に居るときの表情はオマエだけのものだよ」


　――それじゃ満足できない？


　優しく耳元で囁けば、ナルトの体がビクリとはねた。


「…ｯ…その声、」

「声？」

「そのエロい声も!!オレ以外に聞かせたらダメだってばよ!!」


　カカシは笑って了解と短く答えた。


　そしてもう一度、ギュッと抱きしめ合った。









　自分が

　こんなに

　嫉妬深いと

　思わなかった。


　それは

　貴方が

　相手だからだと

　思わずにはいられなかった――。



20090826