頂き物
□デート
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「デート」（八浄）
僕は、急に悟浄と外を歩いてみたくなった。
「ねぇ、悟浄、たまにはどっか行きません？家の中にばかりいると、カビが生え
そうですよ、僕。」
「どっか行きたい所でもあんの？」
「別にそういう訳じゃないんですけど。」
「ならいいじゃん、"別に"どこにも行かなくたって。」
「うーん…。」
僕と悟浄は、たまに買い出しに一緒に街へ行くことはあったけれど、それ以外は
いつも、家の中でこんな感じで。
僕たちって端から見たら、単なる同居人なんだろうなぁ…。
なんかそれがちょっと、淋しくて、悟浄がたまに出掛けていく先の人たちの方が
、悟浄の事、よく知ってたりして────。
僕はちょっとだけ、また不安になった。
僕は外側から見たら、単に悟浄の同居人で、済ませられてるのかも。
もっと、堂々と街の中で、僕たちの関係を見せ付けてやりたい。
「やっぱり、外、行きましょう、悟浄。」
「お、わ。」
悟浄の腕を無理やり引きずって、僕は強引に二人で街中に出た。
此処はいつも買い物をする市場。
屋外で沢山の店が並んでいた。
「おい、八戒。」
「何ですか？」
「こんな人混みの中で、腕組んで歩くのやめねぇか。」
「どうしてですか？」
僕は意地悪をして、腕をもっと近くに抱きしめてあげました。
「よ、今日も二人で買い物かい。」
そこは、僕たちがよくリンゴを買いに来る店だった。
「ちは、親父っさん。」
「ん？あんたらどうしたんだ、仲良く腕なんか組んじまって。」
「これは賭場での罰ゲームなんだよ！」
悟浄がすかさず、そんな嘘を思いついて言った。
僕はジッと悟浄の横顔を睨む。
「何だよ…。」
悟浄は、僕の無言の訴えに、少々たじろぐ。
「そう、僕たち、罰ゲームの最中なんです。」
チュッ
「え？…」
僕は悟浄の横顔に、笑顔で、堂々とキスをしてやった。
「というわけで、今日はオレンジを４つ下さいな。」
「はあ…、あいよ。」
悟浄と店の主人は呆気にとられて、終始ポカンとしていた。
「はいよ。」
「ありがとうございます。」
僕たちは、市場の通りを抜けて、今度はカフェやレストランが並ぶ通りにやって
来た。
「段々お前が考える事、わかってきた。」
悟浄の腕は、まだ僕が胸に抱いていた。
「それはそれは。なら、次、僕が考えてる事、わかりますよね？」
「まさか────。」
目の前には、若い女同士やカップルばっかりが席に着いている、テラスの付いた
オシャレなカフェがあった。
「あそこにしましょう。」
「ちょっと、待った!!」
「何故、拒むんです？」
「俺は知り合いに侮蔑の眼差しで見られたくない。」
「何言ってるんですか、今更。禁忌の子なら、差別される事には慣れっこでしょ
うに。」
「俺はこれ以上、何も失いたくねぇんだよ！」
すると、悟浄は店先で僕の腕を無理やり引き剥がした。
「あ…。」
僕の胸に、深い痛みが走った。
不安だった予測が的中してしまった瞬間だった。
「…………。」
僕はオレンジの入った紙袋を路地に投げ捨てて、一人訳も分からない方向へ走り
出した。
「って、オイ！八戒!!」
ったく、あいつ、一体、何考えてんだか────。
「う…、う…。」
僕は急に悔しくて涙が出てきて、とりあえず人気の無い道を選んで辿り着いたの
は、名前も知らない湖のほとりだった。
「此処、どこでしょうか…。」
独り言を言ってみても、辺りからは何も返答は無い。
「…………。」
今日はしばらく、ここに居ようかな。
僕は日が暮れるまで、湖畔の小さな波打ちを見ては、風の吹く方向を探っていた
────。
「ったく、あいつ、何処行ったんだか…。」
日はとっくに西へ傾き始め、空は暗くなり始めていた。
「八戒…。」
「そろそろ、お腹も空いてきましたし、帰りましょうかね…。」
僕は落ち葉に乗っていた腰を持ち上げ、来た方角を見ると。
「…………。」
何処から来たのか、わからなくなっていた────。