短篇＆キリリク
□CRSTAL MERODY 5章
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・５・ 遭遇
「さぁ、次はお待ちかね。ＦＲＥＥＤＡＭの皆さんです！」
ナレーターの明るい声が響く。
そして、それに呼応するように証明が明るく照り輝いた。
番組の収録のために、僕は舞台の上に立っている。
一度は、諦めたステージだった。
ほんの数刻前まではもう駄目だと。
二度と歌うことなんてできないと思い詰めていて。
それこそ、本気で引退を考えたほどだった。
だけど、僕はこうして再び今、この場に立ち再び声を紡ぎだそうとしている。
「―――――っ…」
曲のイントロが鳴り始める。
後数秒もすれば、自分のパートが始まるだろう。
どくん、どくんと緊張で胸が軋んだ。
マイクを持つ、右手が小刻みに震えている。
嫌な冷や汗が流れて、本当なら止めてしまいたい。
この場から、今すぐ逃げてしまいたいと思う。
でも…。
ちらりと、横目で紺色の髪の相方を見る。
不安な眼差しで見つめれば、彼は密かに微笑んでくれた。
碧の瞳が、大丈夫だ…と優しく瞬いている。
(―――――アスラン…。)
いつも隣にいてくれる、僕の大切な相棒。
アスランは僕をいつも支えてくれて、助けてくれる。
こんなどうしようもない僕を、見捨てないで励ましてくれた。
『俺と、一緒にがんばろう？』
どれだけその言葉に救われたか…。
きっと、君は知らない。
もう誰も僕の歌を聞いてくれないような気がして、目の前が真っ暗になったあの時も。
君がどこまでも、優しく励ましてくれたから。
頑張ろうって言ってくれたから。
だから、僕は今ここに在る。
本当は、まだ怖いし立ち直れていない。
今でも、声を出そうとするたびに悲しみと恐怖が襲うけれど。
けれど…。
もう、僕は自分に負けていたくない。
何より、これ以上アスランに迷惑を掛けたくない。
彼と対等な立場でいたいから。
だから…。
覚悟を決めて、正面を見据える。
そして、僕はマイクに向かって声を紡いだ。
「――――では、僕たちの歌…聞いて下さい」