リボーン短編2
□第一印象
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あっれ。おっかしいなぁ。ここ、さっきも通った気がしなくもないんだけど……。ていうか私は今、何階にいるの？ 2-Aはどこ！？ ああ、完璧迷ったな。まあ、転校初日だから仕方ないっちゃあ仕方ないんだけど。そんなことよりセンセー！！ なぜに初めて学校に来て、何も分からない私を置いて行っちゃったんですかね？ 私がトイレから出てくると、さっきまでいたはずの担任の姿が、忽然と消え、そこには私の荷物だけが虚しく取り残されていた。トイレぐらい待っててくれたっていいのに。まったく。何とかなるとか思っちゃった私も私なんだけどさぁ。この学校、迷路みたい。
それにしても誰もいないし、静かだな。まあ、授業中なんだから当たり前か。授業が始まっても私が教室に来ないのに、探しに来ない担任って一体……。心の中で悪態をつく。あくまで心の中で。
「わっ！」
そう悲鳴を上げたのは、階段に足を掛けたところ、見事に踏み外したから。あーあ。授業中じゃん、今。ケガしても誰も助けてくれないじゃんよ。そんなことを落ちる途中、考えた。人間ってこういう時、意外と冷静だよね……。
これから来るだろう衝撃に備えて、目を閉じようとした時、視界の端に人がいるのが見えた。誰だろう。もしかして担任？
見えた次の瞬間、私は地面に落ちた。衝撃が体全体に伝わる。痛い。けど、痛くない。え？ 痛くない？ 不思議に思い、私はゆっくりと体を起こした。
「ねえ、早くどいてくれない？ 重いんだけど」
体を起こすと、声が聞こえた。下から。ん？ 下から声？
「って、うわあぁ！！」
声がしたのだから、当然そこには人がいて。衝撃がこなかったのは、この人を下敷きにしてしまってたからみたいだ。下敷き。うん。私が上に乗ってる状態。
「ごごごごっごごごめんなさいぃぃ！！ すみません！」
謝りながら急いで横にずれる。ものすごく噛んだけど、気にしないでいただこう。横にずれた時、ずきりと足首に痛みがはしった。あれ？ もしかして捻った？
下敷きにしてしまった人を見る。彼は男の人。担任ではなく、生徒だった。だって先生、学ランなんて着てなかったし。ものすごく綺麗な人だ。ちょっと目つき悪いけど、整った顔。触らなくてもサラサラだと分かる黒髪。足首のことなんて忘れて、思わず見惚れてしまった。
彼は起き上がると制服を軽く叩いた。それから私を足元からすっと視線で撫でた。
「君、制服が違うよ」
「は？」
突然のことで話が読めず、聞き返すと彼は私を指差してもう一度、制服、と言った。ああ、私が着ている制服が並中のものでないと言いたいのか。並盛はブレザー。私が着ているのはセーラー。
「あ……。私、今日転校してきたばかりなんです。それで、制服は間に合わなくって……」
「そう」
簡潔に答えれば、彼も簡潔に返事をした。でも、私に違うと言ったけれど、興味のなさそうに向けられた背中はどう見ても学ランで。彼も並中の制服ではない。もしかしてこの人も転校生……なわけないか。
「ねえ、いつまでそこに座ってるつもりなの？ そこにいたいなら止めないけど」
突然、振り返ったものだから、少しだけ肩がびくりと跳ねた。ん、ああ、そうだよ。私、足捻ってるんだよ。思い出された足首がズキズキと痛み出す。
「いや、あの……足捻っちゃったみたいで……」
そう言うと、彼は何でこんなことで？ もしくはバカじゃないの？ とでも言いたそうな顔をした。はい。ごもっともです。こんなことで捻挫なんて笑えないです。バカだな自分、とため息をついた。その私の体が宙に浮いた。
「わあ！ 何するんですか？」
「何って足、痛いんでしょ？」
そう言って事も無さげに歩き出した彼。私を肩に担いでいるというのに、普通に階段を下り始めた。た、高くて怖いんですけど？
どんどんと階段を下りていく。どうやら私は三階の階段から落ちたらしい。
「ちゃんと診てもらいなよ」
そう言って、降ろされたのは保健室の前。わざわざ、担いで保健室にまで連れて行ってくれるなんて、優しい人！
「ありがとうございました！！」
「別に」
慌ててお礼を言った私にそっけなく返事をした彼。そのまま歩いていってしまった。ああ！ 何をやってるんだ、私は！ 学年とか、クラスとか、名前とか聞いとけばよかったのに！ でも、制服違ったから、すぐ見つかるかもしれない。見つかるといいな。また、会いたいな。
後日、彼を見つけて本当の姿を知って、さらに惚れてしまったのは、また別のお話。
→あとがき