一年計画
□高誕
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「なんだ、遅かったではないか」
目の前の状況を飲み込むことができず、坂田銀時はその場に立ちつくしていた。
「まったく、大方どこかで寄り道でもしていたのだろう。貴様、帰るまでが遠足だと習わなかったのか！」
「……………」
「まぁよい。せっかく来たんだ、茶でも出そう。といっても、不味い茶しかないがなハッハッハ」
「……………」
「どうした遠慮はいらんぞ、どうせ不味い茶しかないがなハッハッハ」
「……っていうか、ここ俺ん家だからァァア!!!!」
「フゴォッ！」
ソファーでくつろいでいた桂の顔面に、銀時のとびげりが綺麗にきまった。
「久しぶりだな銀時」
「久しぶりじゃねーよ！何してんだこんなところで！」
「坂本に呼ばれたのでな」
「テメーら何勝手に人ん家を集合場所にしてんだよ！こんなもん不法侵入以外の何物でもねーよッ！」
「というか、先日は俺の誕生日を祝ってくれてどうもありがとう」
「というか、近い。顔が。あと人の話を聞け」
「というか、貴様あれはどういうことだ。あの後大変だったんだぞ、高杉が…」
「いやーすまんすまん。遅くなったぜよ」
ガラガラとドアが開き、諸悪の根源である坂本が入ってきた。
「何ナチュラルに入ってきてんだよ」
「みんな集まっとるのー」
「何度も言うけど、ここ俺ん家だから。渋谷のハチ公前とかじゃないから」
「何を言っとるんじゃー金時ー。そんなの知っとるきにー」
アッハッハーという笑い声が部屋中に響き渡る。
「久しぶりだな坂本。まぁ座れ」
ゴンッ！
またしても銀時の拳が振り落とされた。
「アッハッハー金時もヅラも元気そうで何よりじゃー」
そんな坂本にハァ、と一つ溜め息を吐き、銀時は言葉を繋げた。
「坂本よぉ…何しに来たのかなんて聞かなくてもわかるけどな」
時期が時期だ、嫌でも想像がつく。
おまけにこの顔ぶれ。
「今回は高杉を祝おうってか？」
「その通りじゃ！さすが金時、話が早いのー」
「…悪ィけど、俺たちはもうこんな仲良しごっこができるような仲じゃねーんだよ」
「あっはっは！おんしらが仲良くしてる所なんて見たことないぜよー」
「真面目に聞けって！」
坂本の笑いがピタリと止まる。
銀時はもう一度溜め息を吐き、くしゃりと頭を掻いて続けた。
「俺たちが交わすのは挨拶でも酒でもねぇ……
剣なんだよ」