はなし
□海の見える景色
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海の見える景色
嫌いだった。
この町も、部屋から見える景色も、人も全てが嫌いだった。
何も無くて、見えるものも海と漁港ばかり、そして生まれから決められたレールを歩いていくしかない。この町では生きていくためには猟師をするか市場で働くか、そのぐらいしか選べない。
人もそれを当たり前のように受け入れていて、どうしようって気が無い。まぁ、家族でやる仕事が多いのも確かだけど、それにしたってつまらない。
生まれてからこの町から出たことはなかったけど、高校を卒業したら絶対ここを出て行くと決めていた。
そして、もうすぐ卒業のそのときが迫っていた。
「ねえ、隆弘。あんた東京行くっていうけど、いったいどうするつもりなんだい？進学すわけでもなく、就職するわけでもないし。」
そういって母さんは俺に問いかける。だが、俺の中で答えは決まっていた。
「やりたいことがあるわけじゃないけど、東京に行ったら何か見つかる気がするんだ。漠然としたもので、全然胸はって言えたもんじゃないけどさ。大丈夫だって、こっちで貯めた貯金もあるし、向こう行ってもバイトか何かして暮らしてくからさ。」
そういって、俺はやりかけの荷造りを再開する。
母さんは俺の言葉を聞いて少しだけ心配そうな顔をして
「そう、でも母さん、隆弘には父さんの手伝いをしてほしかったわ。」
そう言う。
俺の家は漁師をしていて、父さんは漁師だ。母さんは、近くの市場で働いてる。
「ごめん、わがままなのはわかってる。でも、決めたから。」
「そう、父さんも好きにさせたらって言ってるし。あなたが決めたならもう言わないわ、好きにしなさい。」
そう言って、母さんは部屋を出て行こうとする。出て行く前に振り返り
「ただ、何かあったらいつでも帰ってきていいんだからね。あんまり無理とかしちゃだめよ？」
そういう。その言葉に俺はうなずき
「ありがとう」
と答えた。
それから、少しして高校を卒業した。
卒業式のあとの、後輩から写真をねだられたりだとか、ボタンをくれとねだる奴とか、そんなのを適当に相手にして、家に帰ろうとしたときに呼び止められた。
「隆弘まって！」
その声はなぜか切羽詰っているように聞こえ、思わず足を止めてしまう響きがあった。
俺を呼んだのは、幼馴染で、幼稚園いや、生まれたときから一緒だった祐（ひろ）だった。
「何だよ祐」
なんとなく、こいつにはいいづらくて、東京に行くって話はしてなかった。
多分そのことなんだろうと大体は予想がついていた。
「あんた東京に行くって本当なの？」
やっぱりだ。
言ってなかったのがこういうときに気まずい。
「ああ、そうだよ」
少し無愛想に答えすぎた。
「何でそんな大事なこと言わないのよ！」
「はひぃ！ごめんなさい。」
…こいつには昔から頭があがらなかった。
今回もこいつの鬼のような形相をみて反射的に謝ってしまった。
「あやまったって許さないんだからね！で、いつ？」
「い、いつって？」
「わかんないの？あんたがあっちに行く日よ！」
めっちゃこわいですよ祐さん？そんなんじゃ近づく男どもは脱兎のごとく逃げ出しますよ？
「え、え〜と、明日だったり・・・」
「は？え？明日！？」
「はい、そうです。」
「急すぎるわよ！何でもっと早く言わないのよ！」
また鬼の形相…怖いって。
「はひぃ！…って、よく考えたらお前には関係ないじゃないか。お前は幼馴染だけど、俺のする行動をいちいち言わなきゃなんない理由がないだろうが」
逆切れ風になってしまったが、そういうことだ。別にこいつに言わなくてもかまわないといえばそうなはずだ。
「それはそうだけど、黙っていかれたりしたら、私が困るじゃないの！っていうか、こんな急に知っても困るっての！」
「だからなんでお前が困るんだよ！」
「うるさいうるさい！こんな急じゃ、急じゃ…急すぎるよ。」
いきなりけんか腰になったり、かとおもったら今度は急に暗くなるし。
「お、おい、どうしたんだよ急に」
俺もあせってくる。意味がわからない。
「隆弘にはいつでも会えた。家も近所で、ずっと一緒に育ってきた。」
「そうだな、ずっと一緒だったよな。腐れ縁ってやつかな。」
そういって俺は少し笑う。
「そうだよ。だから、これからもこの腐れ縁は続くのかなって思ってた。高校卒業してもいつでもあえるって思ってた。それが…それが…もうそれがなくなるって思ってさ。」
そういって祐はうつむいていた顔を上げた。その目にはうっすらと涙が浮かんでいた。
「お、おい、一体どうしたって言うんだよ？」
俺もわけがわからなくて、でも何かかすかな予感みたいなのを感じていた。
「はは。わかんないよね隆弘には。昔から鈍感だしね〜」
そういって笑う祐の顔はなぜかとても切なくて、ずきっと胸が痛んだ気がした。
「わるかったな。」
「うん、いいよ。気にしない。それより、これから時間ある？」
突然、そう切り出す。
「え？そうだな、荷造りすんでるし、特に予定ないかな？」
本当にそのとおりだったけど、今日は早めに家に帰りたい気持ちはあった。
だけど、祐の顔を見ていると自然とそう答えてしまった。